Внутри CNN Эпический пиар-провал вокруг профиля Криса Лихта

Итак, кто облажался в CNN?

Катастрофа, о которой я говорю, — это опустошительный портрет Тима Альберты председателя и генерального директора CNN Криса Лихта, опубликованный в пятницу.

В длинном описании Альберты у Лихта есть большая идея — снова сделать CNN более независимым от партийной принадлежности. Но, согласно сюжету, Лихт не смог сформулировать план сотрудникам и звездам CNN, как сделать это таким образом, чтобы привлечь зрителей и создать хорошую и ответственную тележурналистику.

В центре внимания - мэрия Трампа в прошлом месяце, которая последовала за месяцами, когда Лихт рассказывал людям, как просто было бы освещать бывшего президента, как показывает история.

И, возможно, как предполагает история, это потому, что эта большая идея на самом деле вовсе не план Лихта, а план, навязанный ему его боссом, генеральным директором Warner Bros. Discovery Дэвидом Заславом.

Кроме того, в этой истории Лихт выглядит сосиской. Тот, кто показывает себя крутым парнем, но держится в стороне и уклоняется от откровенных разговоров со своими людьми. Есть один действительно трудный момент, когда Лихт, находясь в спортзале на тренировке, говорит: «Цукер не смог бы сделать это дерьмо», имея в виду своего предшественника Джеффа Цукера.

В тот день, когда статья была опубликована, группа коллег Лихта и других руководителей редакций со всей отрасли поделились со мной своим ужасом по поводу этой истории.

«Мне пришлось бросить чтение. Это похоже на просмотр снафф-фильма», — сказал мне один из них. Другие были столь же шокированы.

Что пошло не так в CNN, особенно в ее отделе связи, что позволило такой истории выйти на свет?

Я провел последние 26 часов или около того, разговаривая с несколькими людьми, непосредственно знающими о том, как Альберта представила CNN эту историю. Они знают, как проекту был дан зеленый свет в конце лета 2022 года, и с ужасом наблюдали, как он вышел из-под контроля следующей зимой и весной.

Эти источники отказались комментировать запись. И угадай что? Эти люди — профессиональные прядильщики, обученные кризисным коммуникациям, и они хитро попытались выкрутить из меня дерьмо. Имейте это в виду, читая, что будет дальше.

Тем не менее, мне удалось составить общую хронологию того, как все это произошло.

Лихт получил эту работу в мае 2022 года и ясно дал понять, что его план для CNN состоит в том, чтобы сделать его менее пристрастным и снова улучшить «журналистику с большой буквы».

Альберта искренне верила, что амбиции Лихта в отношении CNN были хорошими. В конце мая или июне он рассказал CNN историю «о том, можно ли восстановить доверие к средствам массовой информации», рассказанную через призму первого года Лихта во главе CNN.

В течение лета Альберта, Лихт и журналисты CNN обсуждали, как может выглядеть эта история. Мне сказали, что Лихт был особенно полон энтузиазма.

В августе CNN наняла нового исполнительного вице-президента и руководителя отдела глобальных коммуникаций Криса Коратти Келли.

Келли, Лихт и ее заместитель по имени Мэтт Дорник решили вместе написать эту историю. Несколько источников сообщили мне, что Келли скептически отнеслась к тому, хорошая ли это идея, Дорник был рад сделать что угодно, а Лихт очень, очень хотел это сделать.

Однако вы не увидите, как Келли бросает кого-то еще под автобус. Источники сообщают, что Дорник чувствует себя так, будто его будут обвинять во всем, и он может попытаться бросить кого-нибудь под автобус, который, кажется, приехал за ним. («Это Хьюго из «Наследия», — говорит один источник.)

Вот так история и была одобрена.

Но на самом деле не это решение привело к катастрофе.

Многие репортеры пишут репортеры, которым дают длинные интервью. Обычно с ними в принципе все в порядке.

По-настоящему разрушительными зачастую являются те, к которым репортерам предоставляется глубокий доступ в течение длительного периода времени. Причина, по которой это так опасно, заключается в том, что это просто создает гораздо больше возможностей для того, чтобы произошло что-то плохое, что репортеру придется включить в историю.

Самым известным примером является то, как Майкл Эйснер, когда он был на вершине успеха в Disney, предоставил Джеймсу Б. Стюарту глубокий и широкий доступ к компании на такое долгое время, что, прежде чем он закончил, Эйснер имел дело с войной через прокси, которая привела к его изгнание. В книге Стюарта «Война Диснея» он изображен как оторванный от реальности и бредовый руководитель.