Сотрудники CNN вздохнули с облегчением после увольнения подвергшегося критике руководителя сети. Теперь они задаются вопросом: что же дальше?

Примечание редактора: версия этой статьи впервые появилась в информационном бюллетене «Надежные источники». Подпишитесь на ежедневный дайджест, освещающий развитие медиа-ландшафта, здесь.

Измученный CNN вздыхает с облегчением.

Пережив беспрецедентные внутренние раздоры, вызвавшие за последний год неослабевающую бурю негативных репортажей в прессе, сотрудники одного из самых знаковых мировых новостных агентств надеются двигаться дальше и оставить позади бурную главу.

Сотрудники CNN не хотят, чтобы их организация была известна и поглощена бесконечной мыльной оперой с участием топ-менеджеров. Они хотят, чтобы мир прочитал новости, которые публикуют их журналисты. Они хотят, чтобы новости стали звездой.

После увольнения Криса Лихта с поста председателя и исполнительного директора CNN в среду утром сотрудники стремятся вернуться к этой миссии. Они глубоко этого жаждут.

Кратковременное 13-месячное пребывание Лихта на посту руководителя сети было омрачено серией серьезных ошибок, которые в конечном итоге лишили его возможности руководить компанией. Конечно, не все беспорядки, произошедшие за последний год, были его виной. Плохой рекламный климат и бизнес-реальность мега-слияния потребовали некоторого сокращения расходов. И принять бразды правления от предыдущего босса сети Джеффа Цукера, которого уважали сотрудники, никогда не было легко.

Но ряд ран, нанесенных самому себе, удерживал Лихта, а значит, и CNN, в прессе по совершенно неправильным причинам. Сотрудники никогда полностью не доверяли лидерским качествам Лихта, его деловым способностям или редакционному видению — катастрофический коктейль, который, безусловно, способствовал тому, почему в прессу было так много разрушительных утечек.

В последние месяцы Дэвид Заслав, исполнительный директор Warner Bros. Discovery, материнской компании CNN, также начал испытывать серьезные опасения. Свидетельством этого стал шаг Заслава на прошлой неделе назначить своего старшего помощника Дэвида Ливи главным операционным директором CNN.

Но и без того плохая ситуация ухудшилась, когда Тим Альберта из The Atlantic опубликовал свой разрушительный профиль в 15 000 слов на Licht. Это был похоронный звон. Статья, в которой Альберта обратилась к более чем 100 сотрудникам CNN, поставила под сомнение способность Лихта вести организацию вперед.

По словам человека, знакомого с ситуацией, эта разоблачительная история в журнале наглядно продемонстрировала обеспокоенность Заслава. Глава ВБД на выходных всерьез задумался об освобождении Лихта от его обязанностей. Окончательное решение об отстранении Лихта было принято ранее на этой неделе. И во время утренней прогулки по задымленному и апокалиптическому Центральному парку в среду Заслав сообщил Лихту, что его время истекло.

Более 4000 сотрудников CNN, включая ведущих, узнали о сейсмической встряске вскоре после этого, во время редакционного собрания канала, которое проходит ежедневно в 9 утра. Заслав вошел в конференц-зал Hudson Yards, в котором собираются сотрудники Нью-Йорка, и сообщил сотрудникам там и по всему миру, что Лихта нет дома. Лихт, в частности, не присутствовал на встрече и ни разу не отправил заключительную записку или прощальное письмо сотрудникам, которыми он когда-то руководил.

Заслав, который взял на себя ответственность за хаос, охвативший CNN в последние месяцы, сказал, что работа Лихта «никогда не будет легкой». Он похвалил его «потрясающую карьеру» и пожелал ему успехов в будущих начинаниях. «По ряду причин ничего не получилось, и это прискорбно», — сказал Заслав. «Это действительно прискорбно. И в конечном итоге это моя вина. И я несу за это полную ответственность».

Председатель и генеральный директор CNN Крис Лихт покинул свой пост после короткого и бурного пребывания в должности.

Заслав сообщил сотрудникам CNN, что компания «ведёт широкий поиск» как внутри, так и снаружи, нового руководителя сети. Несмотря на то, что поиски уже идут, Заслав предупредил, что на установление нового руководителя сети "потребуется время".

Тем временем, по словам Заслава, в команду лидеров войдут три опытных руководителя сети: Эми Энтелис, исполнительный вице-президент по развитию талантов и контента; Вирджиния Мозли, исполнительный вице-президент по редакционной работе; и Эрик Шерлинг, исполнительный вице-президент по программированию в США. Ливи продолжит курировать коммерческую деятельность компании.